Нобелевской премии по физиологии и медицине за 2006 г. удостоены два американских ученых, д-р Эндрю Фаер (Andrew Z. Fire) и д-р Крейг Мелло (Craig C. Mello), «за открытие РНК-интерференции — специфического подавления экспрессии генов при введении двухцепочечной РНК».
Работы этих ученых могут привести к появлению новых способов лечения целого ряда заболеваний, включая вирусные инфекции и рак. Феномен РНК-интерференции, впервые был описан в 1998 г. в журнале «Nature». Он играет важнейшую роль в мобилизации защитных функций организма для борьбы с инфекциями и в поддержании контроля над нестабильными генами. «Нобелевские лауреаты этого года открыли фундаментальный механизм для контроля потоков генетической информации», — говорится в заявлении Нобелевского комитета. Э. Фаер и К. Мелло делят премию, денежный эквивалент которой составляет 1,4 млн дол. США, пополам.
Стоит напомнить, что в прошлом году лауреатами «Нобелевки» стали австралийские ученые Барри Маршалл и Робин Уоррен за исследования в области изучения «влияния бактерии Helicobacter pylori на возникновение гастрита и язвы желудка и двенадцатиперстной кишки».